17 Agustus 1945–17 Agustus 2026. Delapan puluh satu tahun sudah bangsa Indonesia berdiri sebagai negara merdeka. Kemerdekaan diproklamasikan oleh Soekarno dan Mohammad Hatta pada 17 Agustus 1945. Sejak saat itu, Indonesia tidak lagi berada di bawah penjajahan bangsa lain.
Hari ini, rakyat Indonesia patut bersyukur dan bergembira. Merah Putih berkibar di seluruh pelosok negeri. Upacara digelar, berbagai perlombaan dilaksanakan, dan semangat nasionalisme kembali dikobarkan. Semua itu adalah bentuk penghormatan terhadap perjuangan para pahlawan yang telah mengorbankan jiwa dan raga demi kemerdekaan.
Namun, setelah 81 tahun merdeka, sebuah pertanyaan penting layak kita renungkan: sudahkah rakyat benar-benar merasakan makna kemerdekaan dalam kehidupan sehari-hari?
Kemerdekaan bukan hanya terbebas dari penjajahan. Kemerdekaan juga seharusnya berarti rakyat dapat hidup aman, layak, sejahtera dan bermartabat. Rakyat tidak hanya membutuhkan kebebasan berbicara dan berkumpul, tetapi juga membutuhkan pekerjaan, penghasilan yang cukup, pendidikan yang baik, pelayanan kesehatan, infrastruktur yang layak serta kebutuhan pokok yang mudah diperoleh.
Ironisnya, dalam kehidupan sehari-hari, masih banyak rakyat yang menghadapi persoalan yang seharusnya tidak terjadi di negara yang telah 81 tahun merdeka. Ada masyarakat yang memiliki uang, tetapi kesulitan mendapatkan BBM. Ada yang membutuhkan gas untuk memasak, tetapi harus mencarinya ke berbagai tempat ketika terjadi kelangkaan.
Beberapa waktu lalu, masyarakat di Aceh Tamiang juga merasakan sulitnya memperoleh semen dan sejumlah bahan bangunan. Kondisi seperti ini tentu menjadi pertanyaan besar. Bagaimana rakyat dapat membangun rumah dan memperbaiki fasilitas kehidupan jika bahan bangunan saja sulit diperoleh?
Di sisi lain, masih banyak jalan di desa-desa yang rusak parah. Jalan yang seharusnya menjadi penghubung ekonomi masyarakat justru menjadi hambatan. Petani kesulitan membawa hasil panen, anak-anak sekolah harus melewati jalan yang rusak, dan masyarakat harus menanggung risiko ketika beraktivitas.
Persoalan kesejahteraan tenaga pendidik juga masih menjadi pekerjaan rumah. Guru memiliki peran penting dalam mencerdaskan kehidupan bangsa, tetapi kesejahteraan mereka masih menjadi perhatian. Padahal, kualitas pendidikan sangat menentukan masa depan Indonesia.
Yang lebih memprihatinkan adalah ketika rakyat melihat masih adanya praktik korupsi yang melibatkan pejabat dan penyelenggara negara. Korupsi bukan sekadar persoalan hukum. Korupsi adalah persoalan yang langsung bersentuhan dengan kehidupan rakyat karena uang yang seharusnya digunakan untuk pembangunan dan pelayanan publik justru disalahgunakan.
Karena itu, memperingati HUT ke-81 Kemerdekaan Republik Indonesia seharusnya tidak berhenti pada seremoni. Kemerdekaan harus menjadi momentum untuk melakukan introspeksi. Pemerintah dan seluruh penyelenggara negara harus bertanya kepada diri sendiri: apa yang sudah diberikan kepada rakyat selama 81 tahun Indonesia merdeka?
Rakyat tidak menuntut kehidupan yang serba mewah. Rakyat hanya ingin hidup dengan layak. Mereka ingin BBM tersedia ketika dibutuhkan, gas mudah diperoleh, bahan bangunan tidak langka, jalan desa diperbaiki, pendidikan diperhatikan, guru dihargai, pelayanan publik berjalan baik dan pembangunan dirasakan secara merata.
Rakyat juga ingin melihat uang negara benar-benar kembali kepada rakyat dalam bentuk pembangunan dan pelayanan. Bukan hilang karena korupsi, kebocoran anggaran atau kepentingan segelintir orang.
Inilah makna kemerdekaan yang sesungguhnya. Merdeka bukan hanya bebas dari penjajahan bangsa asing, tetapi juga terbebas dari kemiskinan, ketidakadilan, korupsi, ketimpangan dan berbagai persoalan yang membuat rakyat sulit menikmati hasil pembangunan.
Pada usia 81 tahun, Indonesia sudah cukup dewasa untuk berbenah. Pemerintah tidak cukup hanya mengajak rakyat mencintai Indonesia. Pemerintah juga harus memastikan bahwa rakyat memiliki alasan yang kuat untuk merasa bangga menjadi bagian dari Indonesia.
Mari menjadikan peringatan HUT ke-81 RI sebagai momentum untuk memperkuat komitmen bahwa kemerdekaan harus benar-benar dirasakan sampai ke pelosok negeri.
Dirgahayu Republik Indonesia ke-81
Semoga Merah Putih bukan hanya berkibar di langit Indonesia, tetapi juga menjadi simbol kehidupan rakyat yang semakin adil, makmur dan sejahtera.
Karena kemerdekaan yang sesungguhnya adalah ketika rakyat tidak lagi hanya bebas dari penjajahan, tetapi juga bebas dari kesulitan hidup yang seharusnya dapat diatasi oleh negara.[]
