Seringkali orang bilang, “Ngapain kuliah bisnis? Bisnis itu dipelajari lewat praktik, bukan teori di kelas.” Anggapan ini separuh benar, tapi sering kali salah besar. Padahal bangku kuliah bisa menjadi sebuah laboratorium bisnis. Dan hal tersebut merupakan sebuah previlage besar yang tidak banyak orang miliki. Namun realitanya banyak mahasiswa manajemen bisnis yang lulus dengan IPK bagus dan hafal teori Business Model Canvas, Marketing Mix, atau bahkan Porter’s Five Forces namun minim pengalaman.
Mereka belum pernah merasakan menagih pembayaran dari pelanggan, menghadapi supplier yang telat kirim, atau panik karena arus kas menipis di akhir bulan. Padahal, masa kuliah adalah waktu terbaik untuk mencoba semua itu, karena risikonya masih kecil dan dukungan di sekitar kita sangat besar.
Kelas Sebagai Laboratorium
Selama kuliah, kita mempelajari pemasaran, keuangan, operasional, sumber daya manusia, sampai strategi marketing. Masalahnya, teori yang hanya dibaca cenderung cepat hilang. Teori yang dipakai untuk mengambil keputusan nyata akan melekat jauh lebih lama.
Bisnis kecil yang dibangun di masa kuliah bisa menjadi laboratorium pribadi:
1. Pemasaran: materi segmentasi, targeting, dan positioning bisa langsung diuji. Siapa sebenarnya target pasarmu? Apakah pesan jualanmu sampai ke mereka?
2. Keuangan: laporan laba rugi dan arus kas bukan lagi soal latihan, tapi catatan uangmu sendiri. Kamu akan paham kenapa bisnis yang untung di atas kertas tetap bisa kehabisan kas.
3. Operasional: konsep efisiensi dan manajemen rantai pasok terasa nyata ketika kamu harus mengatur stok, pengiriman, dan produksi dengan sumber daya terbatas.
4. SDM: memimpin teman sendiri atau tim kecil mengajarkan soal motivasi, pembagian tugas, dan konflik, hal-hal yang jarang terasa dalam studi kasus.
Keuntungan yang Tidak Dimiliki Pebisnis Biasa
Di sinilah letak peluang terbesarnya. Mahasiswa yang berbisnis punya sesuatu yang tidak dimiliki kebanyakan pemula iyalah akses ke mentor yang ada di sekitarnya setiap hari.
Dosen berpengalaman, praktisi yang mengisi kuliah tamu, teman sekelas dengan keahlian berbeda, hingga alumni yang sudah berkiprah, semuanya bisa menjadi tempat bertanya. Ketika bisnismu stuck, mereka tidak perlu mencari solusi sendirian atau membayar konsultan mahal. Cukup datang ke jam konsultasi dosen, diskusikan di kelas, atau ajak ngobrol kakak tingkat yang sudah lebih dulu jalan.
Beberapa hal lain yang menjadi keunggulan mahasiswa:
1. Risiko yang relatif rendah. Belum ada tanggungan keluarga atau cicilan besar. Kalau gagal, kerugiannya masih bisa ditanggung dan pelajarannya sangat berharga.
2. Pasar yang dekat. Teman, kampus, dan komunitas sekitar bisa menjadi pelanggan pertama sekaligus sumber umpan balik jujur.
3. Fleksibilitas waktu dan energi. Eksperimen, ganti strategi, atau pivot bisa dilakukan lebih cepat tanpa beban besar.
4. Dukungan ekosistem kampus. Banyak kampus punya inkubator bisnis, kompetisi wirausaha, hibah program kewirausahaan mahasiswa, dan jaringan alumni yang bisa dimanfaatkan.
“Nyolong Start” yang Sehat
Bayangkan dua lulusan dengan ijazah yang sama. Yang pertama baru mulai belajar berbisnis setelah wisuda. Yang kedua sudah punya 2 sampai 3 tahun pengalaman menjalankan usaha kecil, lengkap dengan kegagalan, data penjualan, dan jaringan pelanggan.
Lulusan kedua tidak hanya lebih siap, tapi juga punya modal nyata: portofolio, relasi, dan kemampuan mengambil keputusan di bawah tekanan. Jika ia memilih bekerja dulu, pengalaman itu menjadi nilai jual besar di mata perekrut. Jika ia memutuskan melanjutkan bisnisnya, ia sudah selangkah di depan, tidak mulai dari nol.
Inilah yang dimaksud dengan nyolong start: bukan melompati proses, tapi memulai proses itu lebih awal ketika biayanya masih murah.
Cara Memulai Tanpa Mengorbankan Kuliah
Berbisnis sambil kuliah memang menantang. Beberapa prinsip berikut bisa membantu:
1. Mulai dari yang kecil dan sederhana. Tidak perlu modal besar. Jual jasa, produk titipan, atau layanan digital bisa menjadi langkah awal.
2. Hubungkan dengan tugas kuliah. Gunakan bisnismu sebagai objek studi kasus, proposal, atau proyek akhir mata kuliah. Dengan begitu, waktu belajar dan waktu berbisnis saling menguatkan.
3. Manfaatkan mentor secara aktif. Jangan menunggu stuck terlalu lama. Bawa masalah nyata ke dosen atau praktisi, dan tanyakan dengan spesifik.
4. Catat semuanya. Keuangan, eksperimen pemasaran, kesalahan, dan hasilnya. Catatan ini akan menjadi bahan refleksi sekaligus bukti pengalaman.
5. Jaga prioritas. Bisnis adalah laboratorium, bukan alasan untuk mengabaikan perkuliahan. Keseimbangan tetap penting.
Kelas memberi kerangka berpikir, bisnis memberi pengalaman nyata. Mahasiswa manajemen bisnis punya keduanya sekaligus, plus mentor yang tersedia di sekitarnya. Jangan tunggu lulus untuk mulai. Mulailah selagi risikonya kecil, bimbingannya banyak, dan kesalahan masih dianggap bagian dari belajar.
Karena pada akhirnya, ijazah menunjukkan bahwa kamu paham teorinya, sedangkan bisnis yang pernah kamu jalankan menunjukkan bahwa kamu mampu mempraktikkannya.[]
Penulis :
M. Fadhil Syafiq Adz Dzakki, Mahasiswa Manajemen Bisnis Syariah Universitas Tazkia
